風濕熱是由甲群鏈球菌引起的

人體的上呼吸道受到甲群鏈球菌感染後，引起急性咽喉炎(包括扁桃腺發炎)，會有發燒、喉嚨痛等現象。一百人中約有一到三人會因而引起風濕熱。風濕熱的症狀很多，其中以心臟發炎最嚴重，也就是風濕性心臟病。因其常侵犯心臟瓣膜組織，故又稱為瓣膜性心臟病。

鏈球菌容易造成普遍的感染

鏈球菌是屬於細菌的一大族，可再分為許多小群及小型，上呼吸道的感染主要是由甲群的溶血性鏈球菌所引起，經人跟人的接觸，甲群鏈球菌藉著呼吸道的飛沫擴散在空氣中，此情形最常發生在學校和家庭，因此造成兒童的普遍感染。

風濕熱的症狀

主要病徵
----心臟發炎
----多發性關節炎(手、腿部關節紅、腫、熱或痛)
----小舞蹈症(用餐時碗筷拿不穩、甚至掉落地上，或全身不隨意運動)
----輪廓性紅斑(軀幹、四肢近端的皮膚產生紅斑)
----皮下小結節(手肘、腳踝或其他四肢骨頭上面的皮膚有綠豆至紅豆大小的結節)

次要病徵
----發燒
----多發性關節痛
----血液中可以找到體內發炎的徵象
----心電圖異常
----曾經得過風濕熱或風濕性心臟病

風濕熱的診斷基準

主要病徵並不是全部同時發生，而是以一種或二、三種先後或同時發生

風濕熱的預防方法

初發的預防--五歲以上兒童、青少年及中年人，有喉嚨痛、咽喉發炎時，經醫師診斷為鏈球菌感染時，應給予盤尼西林或其他有效的抗生素注射，或口服十天的抗生素，做為徹底治療。
再發的預防--凡發生過風濕熱或風濕性心臟病的人，應接受長效盤尼西林肌肉注射，每三或四星期一次。不適宜打針者可每天口服盤尼西林。對盤尼西林過敏者，可每天服用其他種類的抗生素以長期預防，直到醫師認為可停止為止。

風濕熱心臟病的生存率與預防的關係

下面是台大醫院小兒科1946年至1975年風濕熱及風濕性心臟病232名病人的長期調查圖，圖中顯示病人的生存率和預防的關係。(A)做到定期注射盤尼西林以預防風濕熱再發者，90%以上存活；(B)預防偶而中斷者近90%存活；(C)預防半途而廢者，僅約一半存活。



(上述資料僅供參考，諮詢專業醫師是最好的方法)